В свое время эта вещь явилась едва ли не первой ласточкой памятной хрущевской оттепели, когда стало возможным писать о преступлениях сталинского режима, бессудных расправах, лагерях и пр. Она была написана в 1959 г., а опубликована отдельной книгой в 1961 г., то есть раньше «Одного дня Ивана Денисовича», раньше «Колымских рассказов В. Шаламова или «Крутого маршрута Евгении Гинзбург, когда время для серьезных размышлений на эту тему, видимо, еще не пришло, а те, кто сидели сами, только еще готовились сказать свое слово. В переписке с Солженицыным Шаламов называет эту повесть фальшивой и недостойной пера ее автора, и в этом есть доля правды. Дело в том, что о судьбе Вадима, первого мужа Киры Георгиевны, проведшего 17 лет в лагерях и ссылке, Некрасов пытается рассказать в рамках общепринятого тогда литературного метода социалистического реализма, а это, как сказано у Пушкина, «две вещи несовместные». И если б не имя автора и то, что эта книга действительно была первой, она сегодня, возможно, была бы забыта. Вместе с тем первая половина повести, в которой особенно чувствуется присутствие руки мастера, получилась у Некрасова знательно более правдивой и достоверной, а благодаря тонкому психологическому проникновению во внутренний мир ее героев последние предстают полнокровными, живыми людьми, вызывающими неподдельный читательский интерес.