В новую книгу Алексея Солоницына вошли рассказы, написанные в последнее время, и повести, созданные ранее. Героев этих произведений объединяет служение Христу, выбор того жизненного пути, с которого они не отступают ни на шаг.
Это и подросток Алёша, который со своей бабушкой ремонтирует купол церкви в почти умершей деревне из рассказа "Алёшкина звезда"; и Патриарх Тихон, который встречает Пасху 1918 года в Марфо-Мариинской обители, созданной великой княгиней Елизаветой Фёдоровной, накануне их ареста и мученической гибели; и герои такого замечательного рассказа, как "Встреча, которой не было", где по воле автора встречаются государь император Николай II и Антон Павлович Чехов.
Тот же выбор крестного пути мы видим и в повестях писателя - пути, который открывает врата небесные. Повесть с одноимённым названием, на мой взгляд, одно из лучших современных литературных произведений о новомучениках Российских. Она о мученическом подвиге сестёр Иверского женского монастыря Самары. Описывая прошлое, писатель, на самом деле, ведёт разговор о настоящем, ибо "Иисус Христос вчера и сегодня и вовеки Тот же" (Евр. 13,8). Судьбы семи монахинь, с любовью выписанные Солоницыным, созвучны с современной действительностью, как никогда.
"О, Господи, как же далеко нынешние люди отстоят от веры! О жизни монастырской знают из французских романов... Как мало встречалось людей, которые понимали, что служение Богу есть призвание, что никакой трагедии и не надобно вовсе для того, чтобы уйти в монастырь. Вера - это как любовь..." Так может рассуждать не только монахиня начала XX века, но и нашего смутного времени. Врата небесные открыты и для нас. Но их может достичь лишь тот, кто преодолевает соблазны и ведёт постоянную духовную брань. Для этого необходима вера, а "вера требует мужества и духовной силы", - говорил отец Иларион, обращаясь к Татьяне, будущей монахине Епистимии. Разве не актуален его призыв в наши дни? Не перевелись и пропагандисты, подобные герою повести Ярцеву, считающему, "что народ русский тёмен и дик". Семь монахинь Алексея Солоницына, представляющие весь социальный срез России от крестьянки до дворянки, опровергают гнусную ложь Ярцева на наш народ.
И в заключение хочется отметить, что Алексею Солоницыну удалось главное: наполнить и свои рассказы, и драматическое повествование о современном священнике, и трагическую историю о монахинях светом христианского оптимизма и молитвенной теплотой.
За что ему особенная благодарность,
Протоиерей Николай Агафонов, член Союза писателей России.