Письма из путешествий Карела Чапека, чешского писателя и публициста.
Картинки Голландии
Это впечатления Чапека о поездке в 1931 году. Велосипеды, каналы, пастораль на плоскости, голландцы малые и большие.
Путешествие на Север
Последнее своё путешествие Чапек совершает на север, по Скандинавии, в 1936 году.
Там сельская идиллия, согретая Гольфстримом - лужок и коровки, коровки, коровки.
Там экологическая печаль - вырубают лес на корню, срывают горы до основания, и всё это летит в топку иностранной индустрии. Ледники уже тают.
Фьорды, архипелаги, тундра и треска. Запрет продажи алкоголя и американские туристы в роли мирового зла.
Знакомая многим картина - славянин дорывается до нехоженого грибного леса и хвастает трофеями, а местные европейцы смотрят с отвращением и уверяют, что всё это несъедобно.
Котик, как и в других рассказах о путешествиях, присутствует и играет мистическую роль.
Ослеплённый незаходящим полярным солнцем, автор мечтает о том, чтобы когда-нибудь увидеть полярную ночь, бесконечную тьму.
Странным образом, желание его сбылось. По возвращении домой он узнаёт о начале гражданской войны в Испании.
А вскоре и Испания, и его родная Чехия, и вся любимая им Европа увидят по-настоящему долгую и чёрную (не чета полярной) ночь.
И эта ночь закончится рассветом, но былой мир будет пущен на слом, как старый пароход.
Этого Чапек уже не увидит.
Из Википедии: "Чапек, убеждённый антифашист, слабое здоровье которого было подорвано событиями 1938 года (Мюнхенский сговор), скончался 25 декабря 1938 (незадолго до полной нацистской оккупации Чехословакии) от двустороннего воспаления лёгких, полученного в результате его участия в работах по ликвидации наводнения."
Прекрасная спутница, упоминаемая в этой книге - актриса и писательница Ольга Шайнпфлюгова. Она сохранила его архив во время войны, прожила ещё 20 лет и умерла на сцене, во время выступления в пьесе Чапека "Матери".